Prantsusmaa ja Inglismaa vahelise vaherahu lõppemisel 1803. aastal interneeris raevunud Napoleon tuhandeid tollal Prantsusmaal viibinud Briti turiste.
Paljud olid sunnitud arreteerimisest pääsemiseks peidupaikades redutama, nende hulgas Sir Edward Waltham, kes seda talve üle ei elanudki. Aasta hiljem püüdis tema tütar Vernita ema hinges hoida ebakindla sissetulekuga, mida teenis peente tikitud rõivaesemete valmistamisega Napoleoni õe, Tema Keiserliku Kõrguse printsess Pauline Borghesei tarvis.
Vernita avastab, et poepidajad tüssavad teda, ning prantslasest väikekodanlaseks maskeerununa läheb ta ise printsessile äsja valminud negližeed ära viima.
Sellest hetkest alates on ta segatud keerulistesse suhetesse printsessi armukese krahv Axel de Storviki ja keiser Napoleoni endaga.
See, kuidas Vernita südame kaotab ning enda ja krahvi prantslaste kätte sattumisest päästab, selgub Barbara Cartlandi 200. suurepärases ja põnevas raamatus.