Romaani tugevasti idealiseeritud kangelannasse on kirjanik koondanud Austraalia põlisrahva parimad jooned, mida valged on aastasadade jooksul püüdnud hävitada. Lihtsustatult öeldes on see romaan traagilisest armastusest. Musta naise, Coonardoo saatuseks on teenida valget meest, kes teda armastab, aga ei julge tunnistada omaks. Ja nii elavad need kaks inimest ära terve elu, tundmata õnne.
Romaan on kirjaneitsi poeetilisemaid teoseid. Ta ise on kunagi selle kohta öelnud: «Teoses kirjutasin ma sellest, mis on mulle kõige kallim.»