Teatrit on läbi aegade kõrvuti religiooniga peetud väga tugevaks inimeste maailmapildi kujundajaks, masside mõjutamise vahendiks, mille abil saab publikuni viia ühiskonnas valitsevaid ideid. Kas teater on ühe inimese või grupi poolt teistele tegevuse kaudu esitatav lugu või lihtsalt näitlejate poolt laval mängitav etendus? Kas teater annab ka võimaluse inimeste õpetamiseks või on see pretensioonitu meelelahutus, et unustada hetkekski pingeid tekitav argipäev?
Õpik annab ülevaate eesti teatrist ja selle arengust alates rahvalikest rituaalidest ja lõbustustest, mida võib ilmselt pidada meie mõistes teatrietenduste eelkäijaiks, kuni tänapäeval meie teatrite nägu loovate omapärase käekirjaga lavastajateni. Teatrikunsti osas saavad õpilased ülevaate teatrist kui erilisest kunstiliigist, kui omapärasest meediumist. Räägitakse lavastuse spetsiifilistest joontest, etenduse analüüsist ja vastuvõtust, teatrikeele eripärast jm.