Tunnustatud kirurgi ja pedagoogi Helli Kelgu (sündinud 1934) mälestusteraamat «Elu on lugu» algab ülevaatega tema pärinemisloost ja esivanematest alates 17. sajandist Peipsi-äärses Laaksaares ja Meerapalus. Autori lapsepõlvemälestused annavad lugejale pildi Teise maailmasõja aegsest Tartust ja selle ümbrusest. Noorus ja arstikutse omandamine Tartu Ülikoolis kulges nõukogude ajas. Helli Kelk kõneleb palju oma õpingukaaslastest, õppejõududest ja kolleegidest, taustaks toonane Maarjamõisa haigla ja Meditsiinikool. Perekondliku elu-olu kõrval tõuseb esile eestimeelse mõttelaadi alalhoidmine ja edendamine okupatsioonitingimustes.
Raamat sisaldab arvukaid fotosid autori lähedastest, sõpradest ja kaasaegsetest. Lõppu on lisatud abikaasa Jaan Kelgu luuletsükkel Hellist.