W. S. Maughami romaan «Elumõnud», mis esmailmumisel 1930. a. tekitas lausa skandaali, pakub oma vaimuka satiiriga mõnu ka tänapäeva lugejale. Kirjanik leiab nii mõndagi naeruväärset käesoleva sajandi alguse Londoni kirjanduselus, sealsetes kirjanduslikes salongides, kus andsid tooni daamid, kelle eluülesandeks oli kirjanike «tegemine» või nende mahamaterdamine. Autor on äratundvalt kujutanud kahte kirjanikku, kelle ümber keerlebki selle teravmeelse romaani tegevus.
«Elumõnud» suutis vastu pidada omaaegsele teravale kriitikale ning on vaieldamatu meistriteos inglise kirjanduses.