Külajuttude ainestik on võetud Helme kihelkonnast, tegevusajaks möödunud sajandi viimane veerand ja meie sajandi algus. Jutte seovad raamatu peategelase Surma-Kusta lühimonoloogid.
Surma-Kustaks hüüti Helmes omal ajal kalmistuvaht Gustav Limbergi.