Tegemist on järjekordse raamatuga ühe 20.sajandi suurima kirjaniku, Iris Murdochi, teoste valiksarjas.
«Itaallanna» peategelane Edmund on põgenenud oma perekonnast üksildasse ellu. Kui ta läheb ema matustele, seisab ta uuesti silmitsi vanade painavate probleemidega, millele on lisandunud ka mõned uued. Ta avastab enda jaoks ka uuesti perekonna vana teenijanna, itaallanna, kes oli talle olnud teiseks emaks.
Selle teise ema juurde tagasi pöördumine aga valmistab Edmundile nii mõnegi üllatuse...