«Kellavärgiga apelsinis» maalib Burgess hirmutava kujutluspildi tulevikuühiskonnast, kus vastanduvad peategelane Alex kui üksikisiku vägivalla kehastus ning riiklik, seadustatud vägivald. Alex on teismeline kurjategija, kes paneb oma kambaga toime jõhkraid tegusid. Ta satub vangi, kus kurjust püütakse temast meditsiiniliste manipulatsioonidega välja juurida. Lisaks noorukitekambale demonstreerib Burgess ka täiskasvanute maailma valelikkust, saamahimu ja ideaalitust. Teos lahkab igavest probleemi: kust tuleb kurjus? Kas see sünnib inimese loomusest, kasvatusest või ühiskonnast?

Tuntud inglise kirjaniku Anthony Burgessi (1917–1993) hoiatav ideeromaan «Kellavärgiga apelsin» ilmus 1962. aastal ja sai peagi kultusteoseks. Tema loomingusse kuulub mitukümmend romaani, kirjanduse ja keele alaseid teoseid jm. Burgess oli ka andekas muusik. Burgess oli virtuoosne keelekasutaja, kes lõi romaani tegelaste jaoks inglise ja vene keelt segades vaimuka slängi. Teose on stiilitundlikult eesti keelde tõlkinud Udo Uibo, kelle töö tunnistati 2001. aasta kirjanduse aastaauhinna vääriliseks.

1971. aastal tegi romaanist suurepärase filmi režissöör Stanley Kubrick.