Doktor Kay Scarpetta tegeleb Floridas sellega, mida ta kõige paremini oskab – paneb surnud oma lugusid jutustama. Tema elukaaslasel Benton Wesleyl on Bostonis käsil juhtum, mis puudutab süüdimõistetud tapjaid.
Siis aga hakkavad mitmed eri tegevusliinid ohtlikult põimuma ja nagu juba tavaks on saanud, tuleb Kay Scarpettal varsti enda ja ta lähedaste elu eest võidelda.