Kui leedi Lydia Daughtry armastatu hukkub lahingus, on neiu kindel, et ei armu enam kunagi. Kuni ahvatlevalt kena hertsog äratab temas tundeid, mille olemasolust ta isegi teadlik polnud. Ent kuidas tal saavad olla säärased tunded Tanner Blake'i vastu, kes tuletab pidevalt meelde kõike seda, millest ta ilma jäi?

Appi tõttab mees, kellelt seda kõige vähem oodata oskaks. Malverni hertsog Tanner Blake lubas surevale sõbrale, et hoolitseb tema «kalli Lydia» eest. Kuidas julgeb ta nüüd ise ihaldada seda kaunist noort naist – eeskätt seetõttu, et on ise teise naisega sama hästi kui kihlatud? Tema lahendus on leida Lydiale otsekohe sobiv abikaasa. Aga kui nende mõlema ellu tungib salapära ja oht, muutub Tanneri tõotus äärmiselt isiklikuks ja temas tekib taas soov Lydiat igavesti enda kõrval hoida.