Romaani sündmustik leiab aset Suure Isamaasõja järgseil aastail ühes Siberi krais. Teose kangelasteks on tavalised nõukogude inimesed -- teadlased, metsavalvurid, partei oblastikomitee töötajad, jahimehed, kes unistavad oma kodukrai kaunist ja õitsvast tulevikust.
Kuid nad ei piirdu üksnes unistamisega, vaid asuvad ka selle nimel töötama. Oma töös tuleb neil kokku põrgata paljude looduslike takistuste kõrval ka töötajatega, kes kangekaelselt hoiavad kinni vanast ega soovi lahti öelda teest, millel kord käima hakanud.
lahenduse toob rikkalike maapõuevarade avastamine, mis annab kogu krai elule uue suuna.