Barcelona tänavatel hulkudes kuuleb viieteistaastane Óscar mahajäetuna paistvast häärberist lummavat aariat. Poiss hiilib majja ja tutvub Marinaga, kes elab seal koos oma kurbusest muserdatud isaga ning kannab ka ise endas seletamatut nukrusepitserit. Marinast ja tema isast saab Óscarile otsekui uus pere, maailm, kuhu internaatkooli argipäevast põgeneda. Noored hakkavad jälitama looritatud naist, kes külastab vanal surnuaial nimetut hauda, ja jõuavad tasapisi aastakümnete eest tulekahjus hukkunud ärimehe ja tema armastatu saladuse jälile.

Mänguna alanud seiklus muutub aga ohtlikuks tegelikkuseks, kui inimesed Marina ja Óscari ümber hakkavad surema ja mineviku varjud ärkavad ellu. Kas saatust ja surma saab üle kavaldada?

Carlos Ruiz Zafóni (sünd. 1964) romaan liigub autori varasematest raamatutest tuttaval maastikul – tumedas ja viirastuslikus, mineviku saladustest läbi imbunud Barcelonas. Eesti keeles on varem ilmunud Zafóni romaanid «Tuule vari» (2008, 2012), «Ingli mäng» (2010) ja «Taeva Vang» (2013).