Ameerika kirjandusklassiku, Nobeli preemia laureaadi romaan McCaslinite-Edmondsite paljuharulisest perekonnast, kelle mitme liikme elu ja käekäiku jälgitakse XIX sajandi keskpaigast 1940-ndate aastateni. Tähelepandavamad neist on salaviinaajajast neegritaat Lucas Beauchamp ning perekonna põlisnime viimne kandja Isaac McCaslin, kelle elu, mis möödub lugeja silme ees poisipõlvest kuni raugaeani, mõjutab otsustavalt temale lapsest saadik päriskoduks ja loomulikuks kasvukeskkonnaks olnud Ameerika põlislaante häving uute ettevõtjate kirveste all.