Jaan Vahtra meenutab oma noorusaja sündmusi aastatel 1899-1909. Sellesse ajavahemikku jäävad õppimine Räpina kihelkonnakoolis, kantseleiametniku töö Räpina vallamajas ja Meeksi vallamajas, kooliõpetajaamet Parapalus ja Põlva kihelkonnas Metstes, 1905. a. sündmused ning lahkumine Metstest 1909. a. «Viljandi Teataja» toimetusse.