Romaani tegevuskohaks on üksildane idülliline mereäärne koht, kus puhkavad ka mõned nimekad inimesed. Ühel hommikul leitakse tuumafüüsik Karl Sonning rannaribalt surnuna, väike nikeldatud ankur nööripidi jalgades.
Lugu hakkab uurima kriminaalinspektor Kollom; selle käigus harutub lahti kahtlustavate inimeste omavaheliste, üsna keerukate suhete lõngasasi ning saab järgemööda kinnitust igaühe alibi.