Kopenhaageni politseimaja keldriseinte vahel kaikuv telefonihelin katkestab kriminaalinspektor Carl Mørcki igapäevase hommikuuinaku. Kui Carl kuuleb, et kolleeg Bornholmi saarelt palub Q-osakonna abi traagilise õnnetusjuhtumi lahendamisel, püüab ta hakatuseks sellest keelduda, mispeale pannakse liini teises otsas toru vaikselt hargile. Mõni tund hiljem selgub, et Carli külmaverelise keeldumise tagajärjed on katastroofilised.

Q-osakond tõmmatakse seitsmeteistkümne aasta tagusesse tragöödiasse. Carl ja tema kolleegid Assad, Rose ja uustulnuk Gordon asuvad uurima, mis juhtus noore elurõõmsa naisega, kes kadus Bornholmi rahvaülikoolist ja leiti mõne kilomeetri kauguselt puu otsast, kuhu ta oli paiskunud autoõnnetuse tagajärjel.

Juurdlus viib nad Taani Bornholmi saarelt Rootsi Ölandi saarele, kummalise päikesekummardajate usulahu juurde, kus Q-osakond püüab tabada ja peatada osavat manipulaatorit, kes ei kohku tagasi millegi ega kellegi ees, et ennast ja omasid kaitsta.

«Niiditõmbaja» on Jussi Adler-Olseni kuulsa «Osakond Q»-krimisarja kuues osa. See on lugu, mis räägib hukutavast kirest, armukadedusest ja kinnismõtetest.