Romaani tegevus toimub mingis ettearvamatus tulevikus (või minevikuolevikus, nagu ütleb autor); selles naljakas diktaatorlikus ühiskonnas kehtib juhtmõte – iga inimene, ükskõik kes ta ka on, peab talle avanevat šanssi kasutama.
Romaani peategelased, teineteist armastavad Mattes ja ta naine Teresa, elavad oma unistustes vanas ja loomulikus ajas, ent oma igapäevase tegevuse kaudu on nad paramatult seotud selle moodsa ja jõhkraga, mis neilegi mõju avaldab. Imelikul kombel hakkavad need kaks teineteisest kaugenema, kuni saabub romaani ootamatu sõlmitus...