Prantsuse näitleja Sarah Bernhardt (1844-1923) sai eluajal nautida täiesti ainulaadset kuulsust. Ta erilise kõlaga «kuldhääle» tõttu anti talle isegi hüüdnimi «Jumalik». Rohkem kui poolsada aastat kehastas ta Prantsusmaa teatrite lavadel traagilisi kangelannasid. Oma teatri direktorina tõi ta lavale suurejoonelisi lavastusi, mis kasvatasid veelgi ta kuulsust. Arvukad välisturneed tegid ta tuntuks kaugel väljaspool Prantsusmaa piire, USA-s, Suurbritannias, Venemaal... Mitmekülgse kunstnikuna eksponeeris ta pidevalt Pariisi Salongis oma maale ja skulptuure. Osavalt lõi ta oma legendi; selle teenistusse olid rakendatud ta hiilgavad lavakostüümid, eksootiline talveaeda meenutav kodu elavate ahvide, tiigrite ja muude metsloomadega, tormilised armulood, ta omapärased allüürid, pöörasus, neurasteenia, morbiidsus.