Inglismaa, 1810. Kui leedi Gabriella Banning saab teada, et ta poolvend Wickhami krahv on oma teeistanduses Tseiloni saarel surma saanud, ootab teda ja nooremaid õdesid Clairei ja Bethi ees tõeline vaesus. Kogu pärand läheb järgmisele meessoost Banningile, nende kaugele sugulasele, ning õestel pole kusagile minna, kui Gabby ei suuda midagi välja mõelda.
Seda ta suudab. Tehes näo, et Marcus on endiselt elus, viib ta kauni Claire'i Londonisse seltskonda. Ta kavatseb tõde varjata vaid seni, kuni Claire leiab sobiva ja rikka kosilase. Kuid ootamatult ilmub välja võluv härrasmees, kes väidab, et ongi Marcus. Mida Gabby nüüd ette võtab? Kui ta paljastaks salapärase tundmatu mehe vale, reedaks ta ka ennast. Varsti seovad naist selle jultunud seiklejaga üha uued saladused ja valed, aga ka ootamatu sümpaatia -- ning peagi sosistab kogu seltskonna koorekiht õest ja vennast, kes näivad teineteisesse armunud olevat...