Aasta 1877. Venemaa ja Türgi väed sõdivad Doonau kallastel. Noor naisterahvas Varja Suvorova sõidab rongiga Peterburist Bulgaariasse, et kohtuda seal oma peigmehega, kes töötab Vene vägede staabis. Reisil sattub Varja ohtlikusse olukorda ning tema päästjaks saab noor diplomaat Erast Petrovits Fandorin, kellel on salajane ülesanne.
Fandorin võtab Varja endale abiliseks ning nende vahel areneb sõprus. Staabis tutvub Varja noorte ohvitseride ja ajakirjanike kireva seltskonnaga. Ent avastamisrõõm asendub peagi murega, sest sõda võtab venelaste jaoks negatiivse pöörde ning Varja abitut peigmeest kahtlustatakse riigireetmises. Erast Fandorin muretseb aga mõistatusliku Anvar-efendi tegevuse pärast, kelle plaanid on segasemad kui käigud malemängus...
Fandorini seikluste teine raamat «Türgi gambiit» on stiilipuhas spiooniromaan, milles on ka romantikat ja paroodiat.