Linna tabanud gripilainet ettekäändena kasutades kuulutab suur osa Seattle?i politseijõududest välja ebaametliku streigi. Ülejäänutel, leitnant Lou Boldtil teiste hulgas, tuleb töötada sõna tõsises mõttes üle jõu, et kogu masinavärk lõplikult seisma ei jääks. Nagu kiuste juhtub samal ajal terve seeria väga osavalt teostatud murdvargusi, millest ühes kaotab ohvriks langenud naispolitseinik peaaegu oma elu. Boldt asub niisama hästi kui üksi seda ahelat lahti harutama, kuid pinge muutub nii suureks, et see hakkab mõjutama ta psüühikat ja ka abielu. Psühholoog Daphne Matthewsi ja seersant LaMoia abiga suudab ta siiski samm-sammult edasi jõuda ning jäljed viivad nad Denveri vanglasse ja ühe seal kinni istuva mehe venna juurde, kellel on juba mitmeid karistusi hinge peal. Asjad kipuvad täielikult juhitamatuks muutuma siis, kui hakatakse Boldti ähvardama ja koguni tema elu kallale kippuma. Kõik see viib Boldti ja Matthewsi järeldusele, et vargused ja kallaletungid on miskitpidi seotud politseinike streigiga...