Ükski keskaegne Inglismaa kuningas pole kuulsam kui William Vallutaja (1028–1087), keda võib pidada tänapäevase Inglise kuningriigi rajajaks. Oma vallutamisega saavutas ta kogu Loode-Euroopa poliitilise ümberkorraldamise, millel olid püsivad tagajärjed nii Inglismaa kui Prantsusmaa jaoks. William oli erakordse dünastia silmapaistev liige ja tema valitseda oli erakordne provints Gallias.

Inglismaa vallutamine ja paljud selle olulisimad tagajärjed tulenesid otseselt Williami enese initsiatiivist. Võimeka sõjamehe ning poliitikuna oli ta ometi terve oma valitsemisaja pidevalt kimpus oma poja ning lähedaste liitlaste mässumeelsusega ning pidi lakkamatult ja energiliselt töötama oma riigi koos hoidmise nimel. Tegutsedes ühtviisi agaralt mõlemal pool Inglise kanalit, jõudis ta uuendada riigi valitsemissüsteemi, juhtida lahinguid ning ehitada usinalt kirikuid ja kindlusi.