Noorukese Miranda Chase'i pere asub elama Uus-Inglismaa alevisse Amhersti, kus kohaliku koorekihi seas tekitab kõneainet eraklik luuletav daam Emily Dickinson. Emily ja Miranda vahel hakkab arenema isevärki sõprus. Emily vaimukas keelepruuk, särav mõistus ja luuleanne ning keeldumine puritaanliku seltskonna reeglitega mugandumast tõmbavad Mirandat ligi, sest temagi ei ole päris tavaline 19. sajandi keskpaiga koolitüdruk.
Ajapikku selgub, et nõudliku Emilyga ei ole kerge sõbrustada. Kui Miranda hakkab Emily loodud raamidest välja kasvama, on konflikt vältimatu.

«Õhtupoolikud Emilyga» on arenguromaan, mis kujutab andeka tütarlapse Miranda küpsemist sõprus- ja armastussuhete ning isiklike võitude ja kaotuste mõjul, millele vajutab oma pitseri ka Ameerika kodusõda. Ühtlasi on see võimalus heita koos Mirandaga pilk kuulsa poetessi salapärasesse suletud ellu.
Huvi Emily Dickinsoni loomingu vastu ajendas autorit uurima ka luuletaja elu. Nii sündiski see romaan, mida peetakse üheks õnnestunumaks Emily Dickinsoni portreeks ilukirjanduses.